낭만을 동경했습니다. 낭만적으로 살고자 했고 낭만적인 인간이고자 했습니다. 1995년에 발매한 최백호의 자작곡 `낭만에 대하여'란 노래를 제 노래인양 읊조리며 낭만인을 자처하기도 했습니다.`궂은 비 내리는 날/ 그야말로 옛날식 다방에 앉아/ 도라지 위스키 한 잔에다/ 짙은 색소폰 소릴 들어 보렴/ (중략)/ 이제와 새삼 이 나이에/ 실연의 달콤함이야 있겠냐만은/ 왠지 한 곳이 비어있는/ 내 가슴이 잃어버린 것에 대하여/ (중략)/ 첫사랑 그 소녀는/ 어디에서 나처럼 늙어갈까/ 가버린 세월이 서글퍼지는/ 슬픈 뱃고동 소릴 들어

`나이를 먹었다고 현명해지는 것은 아니다. 조심성이 많아질 뿐이다'라는 헤밍웨이 말을 절감하고 삽니다.지하철 무임승차도 경로석에 앉아도 흉이 되지 않는 나이이긴 하지만 그런 사실이 왠지 애잔합니다.힘든 일과 과격한 운동은 삼가게 되고 아는 것도 까먹기 일쑤이니 현명은 언감생심입니다.그럼에도 늙은이 취급 받으면 몹시 불쾌하고 화가 납니다.그럴 때마다 몸과 마음의 부조화와 현실과 이상의 괴리가 가져온 불협화음이라 여기며 속을 삭입니다.아무튼 나이 65세에서 75세는 계절로 치면 늦가을과 초겨울이 혼재해 있는 환절기입니다. 겨울이

사흘 후면 대동강 물도 풀린다는 우수입니다. 인터넷과 매스컴은 경쟁하듯 남녘의 유채꽃 동백꽃 산수유 매화 등 봄꽃의 개화소식을 알리고, 고목등걸 같은 내 몸에도 봄기운이 스며드니 봄이 오고 있음입니다. 아직은 겨울기세가 강하고 꽃샘추위도 남아있지만 생태계는 어느새 새봄맞이로 분주합니다.이번 겨울은 처절하리만큼 혹독하고 가혹했습니다. 코로나와 혹한과 폭설로 민초들이 모진고초를 겪었고, 러시아와 우크라이나의 전쟁 지속으로 인류평화와 세계경제가 휘청거렸고, 엎친 데 덮친 격으로 튀르키예와 시리아에 대지진이 나서 경악했고, 난방비 폭탄까지

`충북을 새롭게(New Chungbuk), 도민을 신나게(Joyful People)'라는 도정 슬로건이 간결하고 산뜻해 마음에 들었습니다.`경제를 풍요롭게, 문화를 더 가깝게, 환경을 가치 있게, 복지를 든든하게, 지역을 살맛나게'라는 다섯 가지 도정비전도 좋아 그리 되기를 바랐습니다.하여 도청 주차문제를 비롯한 취임 초의 매끄럽지 못했던 리더십과 시행착오에도 힐난하지 않고 지켜봤습니다.선한 취지였고 적잖은 교훈도 얻었으리라 사료되어서입니다.민주화운동으로 옥고를 치루기도 했고, 타향인 경기도에서 4선 국회의원을 지냈고

세월의 빠름을 절감하니 늙었나 봅니다. 아침인가 하면 어느새 저녁이고, 월요인가 하면 어느새 일요일이고, 봄인가 했는데 어느새 겨울이고, 60인가 했는데 어느새 70이니 말입니다.그뿐이 아닙니다. 예전의 팔팔했던 몸은 간데없고 산부인과만 없는 움직이는 종합병동이어서 부끄럽기도 하고 참담하기도 합니다. 마음은 아직도 청춘인데 몸과 환경이 따라주지 않으니 별수 없이 늙은이입니다.아시다시피 늙음은 한창때를 지나 몸이 쇠퇴해지는 현상을 일컫습니다. 늙은이는 살만큼 산이란 의미와 죽을 날이 가까워진 노인네란 의미가 결합된 불경스러운 호칭입니

지난 2022년은 고단하고 암울했습니다.세계인이 코로나의 질곡에서 허우적거렸고, 평화와 경제가 러시아의 우크라이나 침공으로 휘청거렸고, 세계 곳곳이 혹서와 혹한과 폭우 등의 기상이변으로 몸살을 앓았습니다.과학과 물질문명에 편승한 인간들의 탐욕과 국익을 우선하는 강대국들의 몰염치가 빚어낸 지구촌의 비극이자 아픔입니다. 아니 인류의 미래와 지구의 항상성을 어둡게 하는 나쁜 징조들입니다.대한민국도 그랬습니다.핵과 미사일로 겁박하고 있는 북한과 까불면 죽어 하는 남한의 강대 강 대치상황이 그렇고, 자국 이익의 극대화를 위해 수단방법을 가리

수많은 죄들과 마주하고 사는 세상살이 입니다. 인명을 대량살상하고 삶터를 순식간에 잿더미로 만드는 전쟁범죄에서부터 굶주린 배를 채우기 위해 빵 한 조각을 훔친 장발장의 절도죄에 이르기까지 크고 작은 수많은 죄들이 도처에 널려있습니다.그 죄들이 인간의 삶을 피폐케 하고 암울하게 합니다. 그래서 죄를 지으면 조물주와 국가법이 그에 합당한 징벌을 합니다. 그런데 세상에 큰 죄를 짓고도 벌 받기는커녕 되레 큰소리치고 떵떵거리며 사는 부류들이 있습니다.인도의 성자로 불리는 마하트마 간디가 지목한 세상의 일곱 가지 큰 죄를 지은 자들이 바로

16강전에서 만난 브라질의 벽은 역시 높고 험난했습니다. FIFA랭킹 1위다웠고, 영원한 우승후보국다웠습니다.태극전사들이 그 벽을 넘으려고 안간힘을 썼지만 역부족이었습니다. 4대 1이라는 큰 점수 차로 졌지만 당당하고 장렬해 감동적이었습니다. 국민들이 고개 숙인 선수들에게 `죄송함, 미안함 금지'를 외칠 정도로 잘 싸워서 입니다.12년 만에 원정 16강을 이룩한 경기력과 선수들의 꺾이지 않는 마음과 4년 뒤에 있을 월드컵의 희망을 봤기 때문이고, 애국심으로 똘똘 뭉친 국민들의 하나 된 마음에 감격해서입니다. 선수단 귀국과 함

즐기편과 함따오!얼핏 들으면 중국말 같지만 우리말 중에서도 보석처럼 지니고 싶은 순수한 우리말 약어입니다.`즐기편'은 `즐겁게 기쁘게 편하게 살자'의 약칭이고, `함따오'는 `함께 따뜻하게 오래오래 살자'의 약칭이니까요.은퇴 이후 자리 잡은 제 삶의 지향이자 행동강령이기도하고, 친지들도 그렇게 살았으면 해서 술자리 건배사로, 카톡 인사말로 즐기편과 함따오란 말을 즐겨 씁니다.마음이 심란하거나 몸이 불편할 때 즐기편 함따오를 염불하듯 읊조리면 심기일전되는 묘한 마력이 있거든요. 즐기편하고 함따오하며 사는

나도 아니고 너도 아닌 우리.일상 언어 중에 듣기도 좋고 말하기도 좋은 그러면서 서로에게 힘이 되는 좋은 말이 바로 ‘우리’입니다.외롭지 않다는 더불어 산다는 의미가 담겨있어서 좋고, 일체감과 결속감과 사랑이 담겨있어서 좋습니다.그래서인지 한국인들은 ‘우리’라는 말을 입에 달고 삽니다.우리나라, 우리 민족, 우리 문화, 우리 동네, 우리 회사, 우리 학교, 우리 집이라 하고, 심지어 독차지하는 자신의 남편, 아내, 애인도 우리 남편, 우리 아내, 우리 애인이라고 부르는 참 야릇한 민족입니다.이처럼 소속감과 주인의식을 은연중에 나타낼

사람들은 누구나 복된 삶을 살고파 하고 복인이었으면 합니다.새해를 맞으면 주고받는 `새해 복 많이 받으세요', `Happy New Year'가 이를 웅변합니다.즐겨 쓰는 축복 행복 다복 만복 강복이란 말도 그렇고 `복스럽게 생겼어' `복 받을 거야' `복에 겨워서'란 말도 그렇습니다.제사 지낼 때 사용한 술을 나누어 마시는 걸 음복주(飮福酒)라 하고, 제사음식을 나누어 먹는 걸 음복(飮福)이라 부를 정도로 `복 복'하고 삽니다.정치와 행정도 복자 판입니다.복지국가, 복지사회, 복지센터, 아

말에 웃고 말에 우는 인생사입니다. 칭찬과 사랑이 담긴 말을 들으면 기분이 좋고 온유해지지만 비난과 무시가 담긴 말을 들으면 기분이 언짢고 공격적이 됩니다.이렇듯 사람의 심사를 쥐락펴락하는 게 바로 말이고 언사입니다. `말 한마디에 천금이 오르내린다'라는 속담과 `말 한마디에 천 냥 빚도 갚는다'는 속담이 이를 웅변합니다.예나 지금이나, 아이나 어른이나 가는 말이 고와야 오는 말이 곱습니다. 고운 말은 메아리가 되어 주위를 훈훈하게 하고 몹쓸 말은 부메랑이 되어 자신을 옥죄는 멍에가 됩니다. 어떤 이는 말 잘해서 영웅

안중근 의사의 이토 히로부미 사살로 하얼빈역은 한국인에게 독립운동의 성지가 되었고 하얼빈은 한번쯤 가보고 싶은 동경의 도시가 되었습니다.하얼빈은 충북도와 자매결연한 헤이룽장성의 수도일 뿐만 아니라 재직 시에 세 번이나 방문한 적이 있어 제겐 살가운 도시입니다.안 의사가 거사할 당시는 러시아가 관할하는 황량한 도시였지만 지금은 천만 명이 거주하는 동북부 최대도시로 비약적인 발전을 했고, 세계3대 겨울축제인 빙등제 개최도시로 유명세를 타고 있습니다. 겨울에 야외에서 소변을 보면 오줌줄기가 바로 얼 정도로 추운지역이라 춥고 음산했을 하얼

김훈의 소설 `하얼빈'을 축일 선물로 받았습니다. 후배의 마음 씀이 고마워 열독했습니다. 일제의 침탈에 맥없이 무너지는 대한제국의 허약함과 그런 나라를 살리려고 일제의 폭압에 맞서는 민초들의 강인함을 김훈 특유의 간결하고 묵직한 필치로 풀어내 책장 넘김은 수월했지만 마음은 가시방석에 앉은 듯 편치 않았습니다.그런 나라의 후예라는 사실에 수치스러움과 분노가 일었고, 그런 민초들의 후예라는 사실에 자랑스러움과 빚진 마음이 들어서입니다.사실 안중근에 대해 아는 건 구한말 국권유린의 원흉인 이토 히로부미(伊藤博文)를 하얼빈역에서 처

치과의사이자 색소폰연주자였던 길옥윤(본명 최치정)은 대한민국이 낳은 불세출의 작사가이며 작곡가입니다. 그가 작사 작곡한 수많은 작품들이 모두 주옥같아 패티킴을 비롯한 최희준, 혜은이, 남진, 쟈니리, 이시스터즈, 김연자 등 걸출한 가수를 배출하며 국민적 사랑을 받았습니다.그랬습니다. 산업화와 민주화로 몸살을 앓던 격동의 시기에 그의 노래는 고단한 민초들에게 위안이 되고 위로가 되는 청량제였습니다. 필자도 그의 세련되고 우아한 곡들에 매료되어 한세월 즐겨 듣고 흥얼거리며 살았는데 1967년 홍콩에서 발표한 `빛과 그림자'를 특

별난 수술을 다하고 삽니다.연식이 된 자동차와 같아서 성한 데가 없긴 하지만 정말 이럴 줄 몰랐습니다.제 얼굴 한 부분이 보닛에 흠이 나서 부식이 된 자동차처럼 흉하게 변해 정비공장에 차 맡기듯 성형외과에 수선을 맡겼지요.생명과 활동에 큰 지장이 없는데 시간과 비용과 아픔과 아내의 수고로움을 끼쳐가며 해야 하나 하는 망설임을 뒤로하고.대저 무슨 수술을 했기에 사족이 기냐고요.하안검수술인데 하긴 저도 수술을 결심한 후 인터넷검색도 해보고 잘 한다는 병원을 수소문하다가 알았으니 생소하실 겁니다.나이가 들면 눈알을 덮는 위아래 눈꺼풀이

물처럼 살고자 했습니다. 작지만 끊임없이 솟아나는 샘물 같은 사람이고자 했고, 아이들 놀이터가 되어주고 아낙네들 빨래터가 되어주는 시냇물 같은 사람이고 싶었습니다.망망대해를 향해 유유히 흐르는 강물 같은 사람이고 싶었고, 모든 것을 받아들이고 포용하는 깊고 넓은 바닷물 같은 사람이고 싶었습니다.때론 지친 사람들을 위무하는 맑고 푸른 호수 같은 사람이었으면 했습니다. 가당치도 않은 꿈이었고 소망이었지만 물은 제 삶의 지향이었고 원천이었습니다. 예까지 무탈하게 살아온 것도 그런 희원 덕분이었습니다.물 하면 떠오르는 성현이 있습니다. 수

세상살이와 인생살이에는 수많은 길이 있습니다.곧은길이 있는가 하면 굽은 길이 있고, 탄탄대로가 있는가 하면 가시밭길이 있습니다.대낮처럼 환한 길이 있는가 하면 칠흑 같은 깜깜한 길이 있습니다.이정표 없는 갈림길에서 어디로 갈지 고민하기도 하고, 미로에서 헤매기도 합니다.지름길이 있는 걸 모르고 힘들게 멀리 돌아가기도 하고, 때론 외나무다리에서 원수를 만나 뒷걸음치기도 합니다.의기양양하게 걸을 때도 있지만 살얼음 걷듯 걸을 때도 있습니다.그게 바로 인생이고 인생길입니다. 어느 길을 가느냐에 따라서 삶의 족적이 달라지는 길은 방향이자

지난 7월 1일은 그야말로 지방의 날이었습니다.6.1전국동시지방선거에서 당선의 영예를 안은 광역·기초자치단체장들과 교육감들이 일제히 취임식을 갖고 지역발전과 주민행복을 노래했습니다.주민의 선택을 받은 수장들의 벅찬 포부와 지역발전을 염원하는 주민들의 여망이 쌍무지개로 떠서 지역이 후끈 달아올랐습니다.그렇게 치룬 취임식 중 백미는 단연 증평군수 이·취임식이었습니다.이·취임식을 따로 하던 오랜 관행을 깨고 충북 최초로 전임자와 후임자가 정겹게 직을 물려주고 물려받는 좋은 선례를 남겼기 때문입니다.그 주인공은 3선 군수로 12년간 봉직하

일주일 후면 이시종 충북지사의 12년 도정이 막을 내립니다.하여 역사의 교훈이 되고 후임자에게 반면교사가 될 이시종표 충북도정의 빛과 그늘을 압축하여 조망해봅니다.그를 한 때 도지사로 모신 적이 있는 공직후배로서, 충북의 융성을 바라는 도민의 일원으로 진정을 담아 직필하니 널리 혜량하기 바랍니다.아시다시피 이시종 지사는 선거사에 길이 남을 8전 전승(충주시장 3선, 국회의원 2선, 충북지사 3선)을 한 선거의 달인이었고 충북최초의 3선 도지사였습니다.운이 좋아서이든 역량이 출중해서이든 위업이 아닐 수 없습니다.돌이켜보면 그는 두 얼