지난 11월 2일 토요일은 마이산(馬耳山)이 마이 산(my mountain)이 된 의미 있는 날이었습니다. 청주문화원(원장 강전섭)이 주관하는 추계 문화유적 답사 프로그램에 참여한 건데 속된말로 대박이 난겁니다.자칭 마이산 홍보대사가 되었고, 마이산의 연인이 되었기 때문입니다. 30대와 50대 때 한 번씩 가봤으니 20년 주기로 다녀온 셈이고 삼세번을 주유했으니 그럴 법도 합니다.출발 때 가을비가 추적추적 내려 걱정했는데 마이산에 도착하니 언제 그랬냐는 듯이 산도 하늘도 쾌청하고 마음까지 쾌청해서 보이는 것이 다 아름다움이고 발걸음

10월의 마지막 날입니다.작별이 못내 아쉬워 시월의 끝자락을 부여잡고 `10월의 어느 멋진 날에'와 `잊혀진 계절'을 나직이 불러봅니다.노랫말이 좋아 이따금 불러보는 노래지만 오늘따라 힘에 겹습니다.살아있다는 안도감과 부질없다는 허무감으로 인해 심란한 탓입니다.언제부터인가 시월의 대표곡 행세를 하는 두 노래가 아이러니하게도 두 곡 다 10월을 테마로 한 노래가 아니었습니다.10월이 아닌 본래 곡을 시월로 바꿔 불렀는데 가사와 멜로디가 잘 어우러지고, 가수의 음색이 노래와 절묘하게 맞아떨어져서 명곡이 된 겁니다.`시월의

`고삐 풀린 세월마차'라는 이름표를 단 포장마차가 있었습니다. 복개공사로 이면도로가 된 가장자리에 줄지어 늘어선 포장마차들 중 한 곳이었는데 이름에 홀려서 들어섰다가 단골이 된 포장마차였습니다.도시정비사업에 밀려 사라진지 오래이지만 젊은 시절 포장마차는 술이 고픈 가난한 샐러리맨들에게는 오아시스나 다름없었습니다.소주에 안주라곤 어묵과 번데기 닭발 두부김치 낙지 멍게 해삼이 전부였지만 포장마차에는 고된 일과로 파김치가 된 직장인들의 꿈과 희망이 서려있었고, 주당들의 개똥철학과 낭만이 오갔습니다.그 포장마차가 근무하던 도청에 인

커피포트에 물을 끓이노라면 예전에 쓰던 양은주전자가 생각나 가슴이 먹먹해지곤 합니다.우그러지고 찌그러진 양은주전자 같은 삶을 살다가 병사하신 아버님이 오버랩 되어서 입니다.양은으로 만든 주전자라 막걸리 좋아하시던 아버지 술심부름과 농번기 때 들녘으로 물과 술을 담아 번질나게 실어 날라서 성한 곳이 없었죠.아버지의 삶도 그랬습니다.성정이 착하셔서 남에게 싫은 소리 하지 못했고, 그러다보니 하는 사업마다 손해를 입었고, 7남매 먹여 살리느라고 숱한 고생을 하셔서 몸이 양은주전자처럼 망신창이가 되었고 급기야 중병을 얻어 57세에 귀천했으

모처럼 정장을 하고 임다림 양 결혼식에 참석했습니다.의제인 고 임부규 딸인지라 살갑기도 하고 장하기도 하여 예식의 전 과정을 애틋하게 지켜봤습니다.식장에 발 디딜 틈이 없을 정도로 하객들도 많았고, 신랑도 듬직하고 건실하게 보여 흐뭇하였지만 좋은 날 자리에 없는 의제 생각에 가슴이 저미고 눈물이 났습니다.백세시대에 자식 결혼식에 혼주가 없다는 건 슬픈 일입니다.웃고 있어도 눈가에 이슬이 맺혀있는 신부, 의연하려 애씀에도 연실 손수건으로 눈물을 훔치는 신부 엄마, 하객들에게 감사인사를 하다가 울먹인 아들이 이를 입증합니다.그래서일까요

충청타임즈가 창간 19주년 특별기획으로 보도한 `최석정 선생 특집'은 지방지의 존재이유와 가치를 여실히 보여준 낭보이자 쾌거였습니다.지자체는 물론 언론과 학계조차 주목하지 않았던 그야말로 땅속에 파묻힌 귀한 유물을 발굴해내듯 존재감이 없었던 최석정을 집중 조명해 부활시켰고, 지자체와 도민들에게 관심과 주의를 환기시켰기 때문입니다.충북의 역사와 유산에 대해 일가견이 있다고 자부해온 필자도 최석정을 조선시대에 영의정을 지내신 분 정도로만 알았으니 민망하기 그지없습니다.각설하고 최석정(崔錫鼎)은 1646년 7월에 태어나 1715년

`아무리 잘난 사람도/ 오른손이 오른 손톱을/ 왼손이 왼 손톱을/ 깎을 수 없어/ 왼손과 오른손이/ 사이좋게/ 서로 깎아주고/ 다듬어줘야 해/ 잡초처럼/ 뽑아내도 올라오는/ 헛된 욕심과 허물도/ 그렇게 솎아내야지/ 나는 너의 거울이 되고/ 너는 나의 반사경이 되어/ 서로 비춰주며 사는 거야/ 웃자란 손톱을/ 무시로 깎는/ 왼손과 오른손처럼'제 두 번째 시집 `행복 모자이크'에 실린 `손톱을 깎으며' 시 전문입니다. 어느 날 손톱을 깎다가 문득 얻은 깨달음의 시이지요.손에 익은 손톱깎이로 손톱을 깎는데도 오른손이

119에 실려 갈 번한 아찔한 사고를 당했습니다.벼란다 장식장 상단에 있는 화분에 물을 주려고 물바가지를 들고 플라스틱의자 위에 올라갔다가 오른발이 의자 밑으로 뚝 떨어지는 창졸지간의 사고였습니다.노후 되어 부식된 걸 모르고 올라갔다가 그리된 건데 종아리 양쪽이 찢겨진 플라스틱 조각에 스치고 찔려 피범벅이 되었습니다.순간 `하느님 감사합니다'라는 말이 입에서 터져 나왔습니다.몹시 아프고 황당했지만 뇌진탕 같은 더 큰 사고로 이어지지 않은데 대한 감사였습니다.무릎연골이 찢어져 치료 중인 왼쪽 다리가 아닌 것에 대한 감사도 있었

모처럼 오페라에 흠뻑 취하는 호사를 누렸습니다.지난 4일 청주예술오페라단(단장 최재성)이 청주예술의전당 대공연장에서 펼친 오페라 `돈 조반니' 덕분에 홍진에 더럽혀지고 혹사당한 귀와 눈이 힐링을 했고, 아내와 함께 해서 보람이 배가 되었습니다.아시다시피 오페라는 음악을 중심으로 스토리가 전개되는 종합무대예술입니다.출연한 성악가들이 독창 중창 합창을 주고받으며 몸짓 연기를 하는 문학 연극 무용 미술 영상이 동원되는 고품격 예술이지요.그런 까닭에 인적 물적 자원이 빈약한 소도시에는 접하기 힘든 장르입니다.오페라 `돈 조반니

세상만 변한 줄 알았는데 저도 참 많이 변했더라고요.몸의 변화는 물론 사유와 행동거지가 예전과 많이 달라졌는데 설거지하는 것도 그 중 하나입니다.유교세가 강한 안동에서 나고 자라 어릴 때 할머니로부터 남자가 부엌에 들락거리거나 부엌일을 하면 고추 떨어진다는 말을 귀에 못이 박히도록 듣고 살아서 부엌일을 터부시했었는데 조석으로 설거지를 하고 사니 속된 말로 놀랄 노자입니다.밥하고 상 차리고 설거지하는 건 여자의 당연한 소임이라 여겼던 터라 장가 든 아들이 설거지하고 청소하며 사는 걸 못마땅해 하고 속상해했던 아비가 그렇게 변했으니 놀

내세울 거 하나 없는 범부지만 행운아입니다.사고도 많고 질환도 많은 변화무쌍한 세상인데도 70년 넘게 성하게 살고 있고, 결혼한 지 40년이 넘었는데도 아직도 아내와 알콩달콩 살고 있으니 누가 뭐래도 행운아입니다.또 두 아들이 장성해 어엿하게 일가를 이루고 살고 있고, 은퇴 전보다 은퇴 후가 더 여유롭고 행복하니 더할 나위없는 행운아입니다.그뿐이 아닙니다. 생각해 보니 북한이 아닌 대한민국에서 태어난 것도, 성정이 착한 부모님한테 태어난 것도 행운이었습니다.그 덕에 자유와 풍요를 누리며 살고 있고, 인연 맺은 선남선녀들과 어우렁더우

근육은 날로 줄어들고 약봉지는 늘어만 가는데도 마음이 편합니다. 아니 참 행복합니다.물욕 색욕 명예욕에서 자유로워지니 거칠 게 없고, 시간에 구애받지 않고 하고 싶은 거 하고 사니 좋고, 끼니 걱정 없고, 정 나누고 사는 친지들이 있어서 호사를 누립니다.손주들 보는 재미도 쏠쏠하고, 노래하고 좋은 음악 듣고 사니 즐겁고, 가까운 숲길에서 맨발걷기를 하니 몸도 마음도 쾌청합니다.무슨 복이 많아 그런지 싶어 지난 70여년의 삶을 회고해봤습니다.그랬더니 제 삶 전체가 행복하기 위한 일련의 과정이었고 몸부림이었습니다.공부하고, 운동하고,

어릴 적 할아버지의 `요놈' 소리가 아직도 귀에 쟁쟁합니다.짓궂은 장난을 치거나 딴전을 피울 때 `요놈' 하셨는데 무섭기도 하고 놀라서 오금을 저리기도 했습니다.동네 아이들이나 청년들이 위험한 장난을 하거나 싸움을 하면 귀신같이 나타나 쩌렁쩌렁한 목소리로 `요놈들'하셨고 그러면 아이들은 혼비백산해 달아나고 청년들은 슬그머니 꽁무니를 뺐습니다.할아버지 손에 들려있는 담뱃대와 지팡이가 무서워서가 아니라 할아버지의 권위와 위엄에 압도되어서였습니다.할아버지의 `요놈'과 `요놈들'은 미래세대를 사랑하는 훈

장모님은 살아계신 유일한 부모님이십니다. 40년 전에 아버님이, 35년 전에 장인어른이, 25년 전에 어머님이 별세하여 장모님 덕에 천애고아를 면하고 살았습니다.그런 장모님마저 곁을 떠나려해 몹시 우울하고 상심이 큽니다. 96세 고령인데다가 노환과 치매가 날로 위중해져서 입니다. 아내의 엄마이자 두 아들의 외할머니인 장모님을 잘 모시기는커녕 자주 찾아뵙지도 못했으니 마음이 편할 리 없습니다. 후회막급이고 불효막심이어서 가시방석입니다.돌아보니 장모님은 제 삶의 오아시스이자 향수였고 기댈 언덕이었습니다. 사위 사랑은 장모란 말을 입증하

글자 하나 다른 희망과 절망이 인생살이를 쥐락펴락합니다. 긍정과 부정, 행복과 불행, 발전과 추락, 삶과 죽음의 단초이기 때문입니다.희망이 천당이고 절망이 지옥이라 할 만큼 간극이 큽니다.조물주가 만물의 영장인 인간에게만 특별히 준 은사인데 어떤 이는 희망을 일구어 잘 살다가고 어떤 이는 절망에 빠져 비참하게 살다갑니다. 살아보니 희망은 하늘에 뜬 무지개 같았고 절망은 하늘에 낀 먹구름 같았습니다.아름다운 일곱 빛깔 무지개도 칠흑같이 어두운 먹구름도 잠시 머물다 사라지는데 누구는 무지개를 마음에 담고 좋아라하고 누구는 먹구름에 휘말

바야흐로 민심이 요동치는 총선정국입니다. 선관위의 선거벽보와 정당과 후보를 선전하는 홍보물이 홍수를 이루고, 표심을 잡으려는 후보자와 선거운동원들의 발품이 맹렬합니다.하지만 이를 지켜보는 유권자들의 마음은 편치 않습니다. 선거판이 속된 말로 개판 오 분 전이기 때문입니다. 21대 국회에서 국민들의 실망과 공분을 샀던 그리하여 더불어민주당과 국민의힘이 폐기를 공약했던 준 연동형 비례대표제를 선거를 코앞에 두고 번복해 양당이 공히 꼼수로 눈감고 아웅 하는 위성정당을 만들었고, 조국혁신당이 그러하듯 제3의 정치세력들이 기다렸다는 듯이 비

봄입니다. 요한 시트라우스의 봄의 왈츠를 듣습니다. 군무하듯 펼쳐지는 생명과 희망과 환희의 선율에 절로 몸이 들썩입니다.맨발걷기를 하는 용정산림공원도 봄옷으로 갈아입느라 분주합니다.겨우내 움츠렸던 초목들이 기지개를 펴고 경쟁하듯 연초록 잎을 피워 올리고 양지바른 골짜기에는 성질 급한 진달래가 꽃망울 터뜨리며 길손을 유혹합니다.새들의 지저귐도 청량하고 활기찹니다.새삼스레 봄을 직시합니다. 사계절 중 여름 가을겨울은 두 자이고 봄만 한 글자입니다.그건 아마도 봄이 짧아서 일겁니다. 겨울인 듯 여름인 듯 있다가 슬그머니 사라지는 계절이어

용정산림공원에서 맨발걷기와 접지를 한지도 어언 6개월입니다.무릎이 아파 거북이처럼 느릿느릿 걷는데 세월은 아랑곳 않고 토키 뛰듯 잽싸게 갑니다. 하지만 맨발걷기와 접지를 꾸준히 한 보람이 있기에 허송세월이라 아니하리다.할수록 깊어지는 묘한 몸의 이끌림이 있어서 엄동설한과 비바람에도 굴하지 않고 예까지 왔습니다.그랬습니다. 나뭇잎들이 낙엽 되어 바람에 흩날리던 지난해 10월 2일부터 김수녕양궁장 앞에 있는 용정산림공원 오솔길을 맨발로 걷고 황토가 좋은 곳에서 접지를 하기 시작했는데 가을 겨울이 가고 새봄을 맞으니 감개무량합니다.주로

2주 전에 KBS 1TV가 5부작으로 방영한 인간극장 `엄마랑 지구 끝까지'가 장안의 화제입니다.요즘 세상에도 저런 효자가 있다니 하며 자신의 삶을 비추는 거울이 되어서입니다.한국판 `엄마 찾아 삼만 리'라 불릴 만큼 안방극장을 감동의 도가니로 만든 대서사시였습니다.아시다시피 `엄마 찾아 삼만 리'는 이탈리아의 아동 문학가 에드몬도 데아미치스가 쓴 `아펜니노 산맥에서 안데스 산맥까지'를 의역한 동화제목입니다.이탈리아 제노바에 사는 열한 살 마르코 소년이 집안 형편이 어려워 돈 벌러 아르헨티나 부에노스아이

세상에는 숱한 길이 있습니다.넓은 길 좁은 길이 있는가 하면 곧게 뻗은 길과 꼬불꼬불한 길이 있고, 평탄한 길 울퉁불퉁한 길이 있는가 하면, 시끌벅적한 길과 호젓한 길이 있고, 오르막길 내리막길이 있는가 하면 험한 가시밭길과 위태한 벼랑길이 있습니다.또 다리와 터널 길도 있고, 배가 오가는 바닷길(海路)과 비행기가 다니는 하늘길(空路)도 있습니다.그 많은 길들을 오가며 예까지 왔습니다.외길을 걷다가 갈림길을 만나 헤매기도 했고, 길이 막혀 되돌아오기도 했고, 지름길이 있는 줄 모르고 에움길을 둘러서 가기도 했고, 편한 지름길을 걸으