청양의 특산물인 고추와 구기자를 테마로 다채로운 행사를 준비한 제 8회 청양고추구기자축제가 지천백세건강공원에서 7일 개막식을 시작으로 3일간 펼쳐진다.

축제 첫날인 7일에는 오후 7시30분 고추구기자왕에 대한 시상과 인기 연예인이 참여하는 개막축하공연, 불꽃놀이 등 화려하게 축제의 문을 연다. 이에 앞서 오전 10시에는 문화예술회관에서 청양고추구기자발전 학술모임을 통해 특산물의 산업 육성과 마케팅을 위한 발전방향을 모색하는 자리를 마련한다.

또 오후에는 '도전! 가요열전' 예심과 '찾아가는 노래교실' 등 방문객들의 흥을 돋운다.

특히 오후 3시에는 각 읍·면별 일정 인원이 참가해 청양고추 등 특산물을 이용한 금줄만들기 경연대회를 개최해 축제기간 동안 농·특산물을 자랑거리로 전시한다.

또한, 행사기간 동안 현장판매에 들어가는 무제초제, 세척, 태양건조, 공동선별, 품질인증, 리콜의 6차별화 시스템을 거쳐 생산된 명품청양고추를 6에 10만원씩 구입할 수 있다.