이 무더운 날, 필자가 다니는 헬스클럽에는 발 디딜 틈이 없다. 특히 젊은이들로 넘쳐난다. 해수욕장 갈 준비를 한다고들 한다. S라인, 식스팩 복근, 굴벅지 등 몸매에 대한 관심은 나이, 성별, 지위고하를 막론하는 것 같다. 세 번의 무릎수술로 늘 체중과의 신경전을 벌여야 하는 필자 또한 그 중의 한 사람인지 모른다. 통계에 의하면 고등학생의 90%, 대학생의 95%가량이 외모에 콤플렉스를 느끼고, 그 중 대다수가 자신은 뚱뚱하고 몸매에 자신이 없어 열등감을 느끼고 있다고 한다.우리는 왜 소위 명품 몸매와 몸짱에 목매고 있을까?독일

피아제(Piaget)와 비고츠키(Vygotsky)는 20세기 발달심리학을 대표하는 학자이다. 피아제는 아동을 잠재력이 있는 꼬마 과학자로 보고 개인 내적지식이 사회지식으로 확대, 외면화되면서 지식이 형성되어 간다고 한다. 발달이 학습에 선행하며 언어는 인지발달의 부산물로 생각했다. 따라서 교육은 아동을 과학자로서의 성장가능성을 극대화하고 내적 지식을 쌓을 수 있도록 풍부한 물리적 환경을 제공해 주어야 한다고 주장했다.반면 비고츠키는 아동은 사회적 존재로 외부간섭으로부터 자유로울 수 없고 사회와 문화의 영향을 받으며 성장하는 존재로,

어딜 가든 깍듯한 인사와 함께 명함을 건네고 악수를 청한다. 여러 명이 동시에 건넬 때는 어디부터 받아야 할지 당황할 때도 있다. 열심히 명함 돌리고 출퇴근시간에 교차로에서 벌서듯 커다란 사진을 들고 연신 허리를 굽히는 정치지망생들을 보면 안쓰러움과 부러움 등의 마음이 교차한다.필자는 정치인(선출직 공직자)을 존경하려고 노력한다. 더 나아가 아무리 작은 단체에서라도 회원의 투표를 통해 선출된 단체장은 존경하려고 노력한다. 다른 어떤 이유보다 자기노출을 할 수 있는 그들의 용기와 자신감 때문이다.누군가와 관계를 형성하고 싶을 때 우리

＃ 에피소드 1:덕산초·중학교에서는 학부모들이 월요일 밤 교직원들 몰래 학교에 와서 벽보를 붙였다. 교직원들의 이름으로 삼행시를 만든 게시물과 현수막을 학교에 전시해 출근하는 교직원들에게 감동을 주었다. 교장선생님 이름으로 만든 삼행시는, 박·화·영(박수가 절로 나는, 화려한 말솜씨에, 영원한 우리에 짱가). 센스 있고 수준있는 학부모들이다. 스승의 날 박 교장은 사비를 털어 전직원에게 삼겹살 70만원어치를 저녁에 쏘았다.＃ 에피소드 2:몇 년 전 스승의 날을 전후해 고등학교 졸업 30년 기념 동문회를 했다. 노인이 되어서 우리들

백화점 내 소위 명품관이라는 곳을 들어갈라 치면 용기가 필요했던 경험이 있다. 전시 상품들에 매겨진 액수에 주눅이 들기도 하지만 명품관의 조명이 일반 매장보다는 어두웠다. 1998년 생애 처음으로 미국에 가서 가장 놀란 것 중 하나가 집들은 크고 멋진데 어둡게 산다는 것과 우리처럼 거실이나 천장에 조명이 없다는 것이었다.며칠 전 싱가포르 난양공대와 미국 노스웨스턴대 공동연구진의 조명에 대한 연구결과가 발표됐다. 연구진에 따르면 하이힐처럼 기능보다는 스타일을 더 중시하는 상품이라면 매장의 조명이 더 어두울 때 판매가 더 잘된다는 것이다. 반면 기능이 우선시되는 운동화는 매장이 더 밝은 곳에서 판매고가 올라간다.스타일이 중시되는 명품이나 하이힐 등은 고객이 다른 사람의 시선에서 벗어나 오롯이 자신

최근 영국에서는 외로움 담당 장관(Minister for Loneliness, 고독부)을 신설해 세계적인 화제가 됐다. 통계에 의하면 75세 영국인 중 절반이 혼자 생활하며 외로움으로 고통을 겪는 인구가 전체 인구의 14%인 900만명에 이른다. 이러한 현실을 심각하게 받아들여 외로움을 국가가 맞서겠다는 영국정부의 의지를 반영한 것이다.우리나라는 영국과 비슷한 상황이다. 지난해 우리나라에서 홀로 살다가 세상을 떠나는 고독사 사망자는 1800여명으로 추정된다. 웬만한 시골 면 단위 인구가 고독사로 사라지는 것이 우리 현실이다. `외로움 관리'라는 이름으로 각종 소셜미디어나 인공지능을 활용한 산업이 확장되고 있다. 아이러니하게도 산업 측면서는 외로움이 돈이 되는 세상이다.소위 고독부 장관이

비 오는 월요일 아침, 출근시간에 늦지 않으려고 과속운전까지 했지만 회의시간에 늦었다. `하필 월요일인데다가 비가와 차가 막히고, 날이 궂어서 일찍 일어나지 못했어. 오늘 지각은 정말 어쩔 수 없었어'라고 생각하며 교무실 문을 연다. 뒷문을 열고 들어오는 모습을 본 교감은 `저 선생님 또 지각했네. 게으르다고 소문났던데, 오늘도 늦잠 잤겠지 뭐'라고 생각한다.내가 지각하면 차가 막혀서, 비가 와서 등등 충분한 이유가 있었다며 합리화하고, 동료가 지각하면 `게으른 사람'이라고 판단하는 심리, 내가 시험을 망치면 문제가 어려웠기 때문이고, 다른 사람이 망치면 공부를 안 했기 때문이라고 생각하는 심리, 누구나 한 번쯤은 가져봄 직한 심리적 오류이다.# 내로남불사람

프로이트는 에고(ego)를 말을 타고 있는 사람에 비유했다. 여기서 말은 인간의 무의식적인 충동(이드, id)을 뜻하고 이 충동을 제어하려고 애쓰는 것이 에고라고 설명한다. 즉 에고란 인식과 행위의 주체가 되는 `자기 자신'이며 본능적 충동들을 규제하는 역할을 한 것이다.프로이트를 재해석한 프랑스 정신분석학자 라캉(J. Lacan)은 에고를 `거울 속의 나'로 해석한다. 즉, 에고에는 자신이 되고 싶어 하거나, 자신에 대해 가정하는 `이상(理想)'이 응축돼 있으며 허구적인 자기규정이자 자기 자신에 대한 환상으로 가득 차 있다는 것이다. 스스로 자신의 존재를 `거울 속의 나'로 인식하는데 사실 거울 속의 나란 실제 모습이 아니고 외부에 존재하는 자신에 대한 이미지와 스스로를

# 실연당한 남자여자 친구에게 일방적으로 차인 그는 너무나 당황스러워 먹먹한 가슴으로 휘청휘청 집으로 돌아왔다. 홀로 적적한 자취방에 돌아와 보니 억울하고 서럽고 또 그동안 만나 왔던 추억이 떠올라 방에서 한참을 울었다. 과거 자신의 실수를 되짚어 보기도 하고 그녀의 자신에 대한 행동 등을 샅샅이 뒤져 보기도 한다. 욕도 하고 가슴을 쥐어짜기도 하고 벽에다 주먹을 날리기도 한다. 일주일 째 밖에도 안 나가고 식음을 전폐했다.어느 날 우연히 고개를 드니 벽에 웬 파리 한 마리가 앉아있다. 그 파리는 그가 방으로 들어오는 순간부터 계속 그 자리에 붙어 그를 바라보고 있었던 것이다. 그는 순간 기분이 묘해지면서 `가만, 저 파리에게 내 슬픔과 아픔은 아무 일도 아닌 거겠지?'라는 생각이 스쳤

당신에게 호의를 베풀어 준 사람과 당신이 호의를 베푼 사람 중 누가 더 좋은가.정도의 차이는 있겠지만 대개 사람들은 자기에게 호의를 베풀어준 사람보다 자기가 호의를 베푼 사람을 더 좋아하는 경향이 있다. 이러한 심리적 기제를 `벤저민 프랭클린 효과(Benjamin Franklin Effect)'라고 한다.# 부탁하라 그러면 좋아질 것이다`시간은 돈이다.'라는 명언으로 유명한 벤저민 프랭클린은 과학자이자 미국의 초대 정치인으로 미화 100달러 지폐의 인물이다. 그에겐 틈만 나면 자신을 험담하는 의원이 있었다. 그와 관계를 개선하고 싶었지만 비굴하게 몸을 굽혀 호감을 사기는 싫었고 화해를 말로 청하거나 선물을 보내봐야 효과가 없을 것으로 판단했다. 고심 끝에 정적인 그

# 수영장에서실내 수영장 풍경이다. 많은 사람이 레인 끝 부분에 모여서 쉬거나 그저 멍하게 서 있는 모습을 보게 된다.실제 수영을 좀 했다는 사람들도 25미터, 50미터 레인을 계속 돌기는 힘이 든다. 따라서 대부분 사람들은 한 바퀴 돌고 와서 하염없이 레인가에서 쉬고 있게 된다(※수영강사 하는 동생의 말에 의하면 수영해서 살빼기는 거의 불가능하다고 한다.수영해 살 빼려고 하면 거의 선수처럼 수영해야 하며, 1시간 이상 쉬지 않고 레인을 돌아야 한다고 한다).이때 한 사람이 레인에 들어와 수영을 시작한다. 레인을 4바퀴쯤 쉼 없이 돌다 보면 레인 끝에서 휴식을 하던 사람들이 어느 듯 보이질 않는다.그분들은 다들 어디로 갔을까. 다른 레인으로 넘어갔을까. 아님 집으로 갔나.

그를 보고 있노라면 참 안쓰럽고 가슴이 찡하고 눈물이 난다. 뭐든 무지 노력하고 열심히 하는데 그냥 쉽게 되는 일은 없다.교직의 최고봉 문턱에 있지만 자의든 타의든 맞닥뜨린 고비를 힘겹게 넘어간다. 애정 어린 눈으로 바라보며 이 글을 쓴다. 내 목숨과도 바꿀 수 있는 그가 다시 씩씩하게 일어나길 바라며.# 사연 많은 힘든 인생길그는 군인의 길을 가고자 초등학교부터 준비했다. 80년대 명문고에 들어가 내신성적은 신경 쓰지 않고 사관학교 시험만을 목표로 달려갔다. 고3 때 갑자기 사관학교 전형에 내신이 반영되면서 꿈을 접어야 했다. 1주일을 방황하다 차선책으로 모두 가고 싶어 하는 S대에 가는 것으로 진로를 바꾸었다. 학력고사를 치고 가채점 결과 충분했다. 친구들과 산으로 들로 편안

＃ 얼마 전 현장학습 가는 버스 안에서 학생에게 변을 보게 한 사건은 지금도 진행형이다.똥은 생리적 현상으로 누구나 싸고, 교사는 모든 일을 완벽하게 통제할 수 없으며, 부모는 자녀문제에 화를 낼 수 있고, 법은 누군가를 처벌할 수 있다. 그런데 이번 사건을 처리하는 과정을 보면서 본질을 놓치는 것 같아 아쉽고 안타까움을 금할 수 없다.본질은 그 여학생이다. 부모는 교사의 행위에 분노하여 한풀이할 수 있다. 교사는 고당하고 억울한 교사는 법적 대응을 할 수 있다. 교원단체와 학부모 단체는 서로 맞대응할 수 도 있다. 필자는 누구의 편을 들자는 것이 아니다. 그 여학생은 평생 적어도 하루에 한 번 이상은 화장실에서 변을 봐야 할 텐데 어른들의 다툼이 그 학생에게 어떤 의미로 다가갈까. 문득 오래

지금 삶이 너무너무 힘들 때, 마음에 상처를 입었을 때, 혼자만의 시간과 공간이 절실히 필요할 때 독자님들은 어디로 가는지. 편안하고 행복했던 기억이 있는 장소, 또는 힘들고 어려웠던 경험과 기억이 있는 장소, 둘 중 어디를 가는지.개인마다 차이는 있을 것이지만 필자의 경우에는 뭔가를 위해 쓰라림과 고통, 힘듦과 갈등, 피 흘림의 기억이 있었던 장소를 찾아간다. 행복했던 경험들을 떠올리며 자기회복 기능을 발휘하기보다 오히려 힘들었던 과거의 기억들을 떠올리며 나를 방어하려 한다.＃ 정신과 전문의 정혜신은 프로이트의 이론을 빌려 이를 `주둔군이론'으로 설명한다.군인들이 전투하면서 고지를 하나씩 점령해 나갈 때마다 그 점령고지에 얼마씩 주둔군을 배치한다. 그런데 군인들이 전투하

심리학적으로 변화는 개인에게 두려운 것이다. 그리고 두려움에 사로잡히는 순간 창의성과 성공은 가로막히고 변화는 멀어지고 만다. 변화에 대한 두려움은 뇌에 뿌리를 두고 있다.사람의 뇌는 크게 세 부분( 뇌간, 중뇌, 대뇌피질)으로 나눌 수 있다. 뇌간은 뇌의 가장 밑바닥에 있는데 생명유지를 책임지고 있다. 뇌간 위에는 중뇌가 있는데 체온을 유지하고 감정을 저장하고 위험에 직면했을 때 살아남을 수 있도록 `방어반응(defense reaction)'을 담당한다. 대뇌피질은 뇌의 나머지 부분을 둘러싸고 있는데 문명, 예술, 과학, 음악과 같은 것들이 모두 여기에서 기인한다. 또한 변화하고 싶거나 창조적인 뭔가를 하고 싶다면 이 대뇌피질의 도움이 반드시 필요하다.뇌의 세 부분은 조화롭게 작동하는

트럼프 미국 대통령이 사드 배치를 두고 뜬금없이 1조2000억원을 요구했다.우리는 뒤통수를 얻어맞은 듯 멍했다. 우리 대통령은 어떤 전략으로 협상해 나가야 할까.소위 협상의 귀재라는 트럼프는 부동산 사업으로 돈을 벌었으며 그는 자신이 돈을 많이 버는 비결인 `앵커링 효과(anchoring effe ct)'를 잘 이용하는 데 있다고 털어놓았다.“내가 누군가로부터 건축 의뢰를 받을 때, 나는 언제나 가격에 5000만 혹은 6000만 달러 정도를 더 붙입니다. 고객이 7500만 달러 정도의 비용이면 될 것 같다고 말한다면, 나는 1억2500만 달러 정도 들 것이라고 하고는 실은 1억 달러에 짓습니다. 치사한 짓을 하는 셈이지요. 그래도 사람들은 내가 대단한 일을 했다고 생각합니다.”

우리 학교 아이들이 바뀌었다. 개학한 지 2달이 지났지만 학교폭력 등 사건·사고가 한 건도 발생하지 않았으며 작년에 비해 눈에 띄게 학생들이 밝아졌다.6학년 민형(가명)이는 가정형편으로 인해 학교적응과 학습에 어려움이 많았다.늘 무기력하게 생활하며 수시로 학교폭력에 연루되어 주변을 안타깝게 하였다.아침에 학생들을 맞이하고 있노라면 교문을 닫을 때쯤 저 멀리서 터벅터벅 걸어오는 민형이를 볼 때마다 가슴이 아팠다.그런 민형이가 요즘 7시50분이면 반짝반짝한 눈빛으로 뛰어서 학교에 온다. 아침 축구교실에 참석하기 위해서다.우리 학교의 이러한 변화는 3월에 부임한 총각 선생님으로부터 시작되었다.책 `운동화 신은 뇌'의 저자이자 정신의학자인 존 레이티(J. Rat e

`사월은 가장 잔인한 달(April is the cruelest month), 죽은 땅에서/ 라일락꽃을 피우며, 추억과/ 욕망을 섞으며, 봄비로/ 생기 없는 뿌리를 깨운다.'1922년 발표된 엘리엇(T S Eliot)의 `황무지', 433행에 이르는 어렵고 지루한 시로 평론가들의 도움을 받아 거칠게 요약한다면 `살아도 죽은 상태로 어정쩡하게 있지 말고 아예 죽으라. 그럼으로써 부활하라.', `죽은 자처럼 무의미한 일상에서 각성의 고통을 겪어 깨어나라.'`황무지(The Waste Land)에는 이승과 저승을 오가는 `아도니스'와 영원히 죽지 않는`쿠마에 지방의 무녀(巫女)'라는 두 명의 신화 속 인물이 나온다.로마 신화에 따르면 그 무녀는 자신을

대통령 탄핵 심판을 앞두고 보수와 진보의 양극화 현상이 극명하게 갈리면서 갈등의 골은 깊어져 가고 있다.어느 사회나 진보와 보수로 나뉘며 각 진영에는 다양한 연령의 참가자들이 있는데 참가자들의 주류를 구분해 보면 진보는 젊은 층이 보수는 노년층이 많다.촛불집회는 얼핏 보아도 참가자 대다수는 20~40대가 많았으며 태극기 집회는 40~70대가 많은 것을 알 수 있다.흥미로운 것은 젊어서는 진보주의였다가 나이가 들면서 보수주의로 바뀐다는 것이다. 반면 젊어서 보수주의자였다가 나이가 들면서 진보주의자로 바뀌는 경우는 거의 찾아볼 수 없다. 왜 이런 현상이 일어날까?심리학자들에 따르면 사람은 나이 들수록 지적 호기심과 경험에 대한 개방성이 감소되고, 애매모호한 것을 싫어하면서 가치관이

착하고 순종적이던 우리 아이가 6학년이 되고 중학생이 되면서 어느 순간부터 반항적이고 충동적이며, 감정조절을 잘 못한다.자나깨나 스마트폰, 웹툰, 게임 등에 빠져 있거나 지나치게 친구들과 붙어 지낸다. 부모도 교사도 힘들다. 도대체 `중2', 이들은 누인가? 이들의 반항은 `이유 있는 반항'일까?뇌의 발달과정을 통해 조금이나마 설명함으로 부모와 교사들에게 위로를 드리고 싶다.사람의 뇌는 뒤통수에 있는 부위부터 앞쪽으로 점차 발달하는데 뇌의 뒷부분은 생명을 유지하는 기능을 담당하며 태어날 때부터 어느 정도 성숙 되어 있다. 그다음 `중뇌(편도체, amygdala)'부위가 발달을 하고 이마 부분의 전두엽(frontal lobe)이 가장 나중에 발달한다.전두엽은