시민·당원들 “입장 표명 먼저” 부글 부글
성추행 의혹으로 물의를 빚으며 더불어민주당에서 제명된 박완주 국회의원(천안을, 무소속)이 13일 지역 유권자와 전 소속 당원들에게 아무런 공식 사과 입장 표명없이 자신의 치적을 홍보하는 보도자료를 언론에 배포해 빈축을 사고 있다.
박완주 의원은 이날 오전 천안지역 주재 기자를 비롯해 충남도와 국회 출입 기자 등 다수에 `불당동 통행 불편 완화!'라는 제목의 보도자료를 송부했다.
자료의 내용은 자신이 2019년 특별교부세 3억원을 확보해 추진한 천안 불당동 번영로 보도 육교 사업이 2년6개월만에 준공됐다는 것으로 박 의원은 보도자료에 “육교 설치로 주민의 교통 편익이 증진됐고 앞으로 시민이 체감할 수 있는 변화를 위해 의견을 적극 수렴하고 살피겠다”고 덧붙였다.
이날 박 의원의 보도자료는 그가 지난달 12일 더불어민주당에서 제명 조치돼 잠적한 후 한달 만에 처음 내놓은 것이다.
하지만 이같은 그의 성추행 스캔들 후 첫 공식 행보에 대해 지역 유권자와 전 소속 당인 민주당 당원, 지방선거 후보자들은 싸늘한 반응이다.
시민 김정해씨(49·천안시 서북구 쌍용동)는 “성추행 의혹으로 시민의 얼굴에 먹칠하고 물의를 빚은 사람으로서 당연히 공식적인 사과가 우선”이라며 “사퇴 촉구 여론과 의혹에 대해 아무런 입장 표명없이 슬그머니 정치 활동을 재개한 것에 대해 시민들이 황당해할 것”이라고 말했다.
민주당 소속으로 지난 지방선거에 출마했던 A씨는 “박 의원은 자신의 결백 여부를 떠나 성추행 의혹으로 당에 큰 피해를 준 것에 대해 공개적으로 사과하고 거취를 표명해야 한다”며 “의원직 신분 유지에만 급급하면서 민주당에 아무런 죄의식도 없이 활동을 하는 것은 몰염치하다”고 비난했다.
박완주 의원의 비서관 B씨는 “오늘 보도자료는 박 의원의 지시로 의정 활동 치적을 알리기 위해 배포하게 됐다”며 “세비를 받고 일하는 국회의원으로서 홍보할 것을 보도자료로 낸 것일 뿐이며, 앞서 (박 의원은) 지난 6일 SNS(페이스북)를 통해 시민들께 사과드린 바 있다”고 말했다.
민주당 소속 지역 중견 정치인 C씨는 “박 의원이 자신의 SNS 계정에 사과의 글을 올렸다는 것은 사적인 공간에서 자신의 주장을 펼친 것에 불과하다”며 “공인으로서 기자회견이나 보도자료를 통해 정식으로 입장을 밝히고 사과와 함께 자신의 거취를 분명히 밝혀야 도리”라고 지적했다.
이날 기자는 박 의원의 해명을 듣기 위해 수차례 전화를 걸었으나 박 의원은 전화를 받지 않았다.
국회 행정안전위 소속인 박 의원은 지난달까지 기존 7명이던 보좌진을 이달 들어 8명으로 보좌관 1명을 추가로 충원한 것으로 확인됐다.
/천안 이재경기자
