사흘 후면 대동강 물도 풀린다는 우수입니다. 인터넷과 매스컴은 경쟁하듯 남녘의 유채꽃 동백꽃 산수유 매화 등 봄꽃의 개화소식을 알리고, 고목등걸 같은 내 몸에도 봄기운이 스며드니 봄이 오고 있음입니다. 아직은 겨울기세가 강하고 꽃샘추위도 남아있지만 생태계는 어느새 새봄맞이로 분주합니다.이번 겨울은 처절하리만큼 혹독하고 가혹했습니다. 코로나와 혹한과 폭설로 민초들이 모진고초를 겪었고, 러시아와 우크라이나의 전쟁 지속으로 인류평화와 세계경제가 휘청거렸고, 엎친 데 덮친 격으로 튀르키예와 시리아에 대지진이 나서 경악했고, 난방비 폭탄까지

아랫배 옆구리가 잊을만하면 아프다. 정상인 얼굴로 일상을 맞이하기가 힘이 든다.밤이면 아이가 요람을 마구 흔들듯 흔들어 단잠을 깨우는 횟수가 늘어난다. 나의 몸은 나무로 비유하면 고목이다. 하여 내일이면 덜하겠지 달래기를 수개월, 그런데 칭얼대는 강도가 점점 더 심해 의원을 찾아갔다. 여러 과학 기술로 들여다보고 두드려본 결과 대장에 종양이 자라고 있단다. 인간은 움직이는 생명체다. 이 생명체는 음식을 먹어주어야 모든 기능이 제 할 일을 한다. 이런 생명체에 비정상적인 생명체가 부착되어 영양분을 야금야금 빨아먹으며 자라는 게 종양이

첫 번째 절기인 입춘이 지났다. 대동강 물이 풀린다는 우수도 곧 다가온다. 겨울이 천천히 물러가고 새 생명이 시작되는 시기다. 마지막 꽃샘추위가 지나가면, 사람들의 옷차림도 훨씬 가벼워 질 것이다.지난 겨울은 매서워진 동장군에 강추위가 계속됐다. 강추위와 동반된 폭설은 강원 일부지역과 중부지역의 도로를 뒤덮어 도로가 통제되기도 했고, 제주에서는 항공기 결항으로 많은 시민이 불편을 겪었다.매년 우리는 새로운 생명이 움트는 봄을 맞이한다. 그러나 기쁨만으로 새봄을 맞이하기에는 늘 걱정이 앞선다. 지금부터 `해빙기(解氷期)'가 시

퇴근 시간에 밀리는 차 안에서 운전한다는 건 여전히 인내가 필요하다. 날씨까지 춥고 컴컴해 저녁 7시 넘어 낯선 공연장을 찾는 게 쉽지 않았다. 시내 골목길 한참을 들어가 건물철거 공터에 차를 세웠다. 어수룩한 어둠 속에서 잽싸게 중년 남성이 달려온다.“어디 가셔요? 공연장은 저~쪽인데 여기 주차 하시고 2000원만 주세요”.분명 이쪽이라 했는데 입구를 모르겠다. 돌고 돌아 건물을 찾고도 정작 3층으로 올라가는 입구를 찾는데 잠시 머뭇거렸다.3층이라 엘리베이터도 없고, 굽이진 계단 오르막은 마치 대학 시절 커피숍 드나들던 느낌과 비

지금 충북은 고향 마을길과 경계를 새롭게 정리해 도민을 신나게 하느라 발 빠르게 움직이고 있다.지적은 땅의 주민등록이다. 그런데 안타깝게도 출발은 일제강점기 토지조사사업(1910년)으로 평판과 대나무자로 측량해 작성한 종이지적이다. 그 이후 한국전쟁과 110여년의 오랜 사용에 수차례 재작성되어 지적도가 변형되고 측량에 따른 오차가 누적되었다.그래서 실제 현황과 지적도의 경계가 일치하지 않는 지적공부의 등록사항을 바로잡고 정형화된 경계로 디지털화하여 지적공부를 재탄생 시키는 지적재조사사업이 2012년부터 시작되었다.우리 도는 제천시와

흙 속 깊숙이 묻혀 있어야 할 알뿌리가 땅 위로 솟구쳐 올랐다. 수염뿌리 밑부분은 간신히 땅에 딛고 알뿌리는 공중부양 중이다.싹이 튼 부분의 파란색은 봄을 맞을 반가운 기색을 띠고 자신에 찬 의지의 녹색을 가졌는데 한파에 어찌할 수 없었나 보다. 올겨울이 엔간히 추웠어야지? 가느다랗고 뽀얀 흰 수염의 뿌리가 한 다발이다. 해파리의 촉수를 연상시키듯 흙 속에 있을 때보다 그 수를 늘리고 서로를 의지했건만 얼었다 녹은 알뿌리는 물컹거린다.혹독한 겨울을 이겨내려 안간힘을 썼건만 올해는 꽃을 피우지 못할 운명인 듯하다. 흙이 들춰져 있다.

새해 1월이 되면 금연상담실은 금연을 결심하여 등록하려는 사람들로 마치 시장과 같이 북적거린다. 아마 많은 사람들이 새해의 다짐으로 다이어트와 금연을 결심하지 않을까 싶다.1960년대부터 1990년대까지 담배는 국민들에게 애환의 식품과 같았다. 생활 건강의 중요도가 정립되지 않았을 때는 오히려 TV에 담배 광고도 성행하였다.가끔 유튜브를 통해 옛날 영상이 알고리즘 되어 시청했던 영상에서는 버스 및 공공장소에서 태연하게 담배를 피우는 사람들을 볼 수 있었다. 군대에서는 담배가 보급으로 나왔을 정도였으니. 하지만 21세기 지금의 전 세

2월은 애매하다. 다른 달보다 이틀 또는 사흘이 짧고 새해가 시작되는 1월에 비해 다짐과 의지도 옅어지므로 치열하기가 만만치 않다.새 학기가 3월에 시작되는 학제 탓에 2월은 특히 가만한 계절로 여기기 십상이다. 그러므로 우리가 보내고 있는 2월은 다른 달에 비해 의미를 담는 일이 쉽지 않다.그러나 2월만큼 박동의 시간이 없으니, 2월이므로 비로소 더 이상 게으를 수 없고, 2월이니까 더 이상 미룰 수도 없다.2월이 두근거리는 계절임을 가장 먼저 알리는 것은 시냇물이다. 넓든 좁든 세상의 모든 시냇물은 2월이 되면서 마침내 몸을 뒤

최근 세계 곳곳의 이상 기후 현상으로 미국은 최악의 눈 폭풍과 한파로 인명피해가 발생하였다. 우리나라도 이번 겨울철 극심한 한파가 전국을 뒤덮으며 연일 전력수요를 경신하여 지난 12월에는 역대 최대수요전력을 기록한 바 있다. 이러한 기상이변의 요인으로 화석연료 사용 증가에 따른 온실가스가 지목되고 있는 가운데 러시아-우크라이나 전쟁 등의 여파에 따른 에너지 수급의 불안정으로 인한 LNG, 석탄 가격 및 유가의 급등이 생산단가 상승 및 고물가로 이어져 경제에 큰 부담이 되고 있다. 가속화되는 기후변화와 글로벌 에너지 위기 상황 가운데

지난달에는 근처 주민자치센터에서 함께 수필 공부를 하는 회원 한 분의 등단식이 있었다.한 지방 신문사가 공고한 신인 문학상에 응모하고 당당히 이름 석 자를 올린 그녀는 하얀 머리칼이 인상적인 중년의 여사님이었다. 몇 년 전 수필을 배우겠다며 이웃 마을 충주에서 이곳 음성까지 매주 빠지지 않고 출석을 하며 타의 모범을 보이셨다. 더욱이 낮에는 직장을 다니고 늦은 나이에 대학까지 병행해 만학의 꿈을 모두 이룬 가운데 느지막한 때에 글 쓰는 일에 취미를 들여 몇 년을 배우러 다니셨다. 그 열정이 참 대단하다 싶었는데 이렇게 꿈을 현실로

“중요한 건 꺾이지 않는 마음”이란 말의 줄임꼴로 `중꺾마'라는 말이 회자(膾炙)되고 있다. 원래 이 말의 주인공은 e스포츠 `리그오브레전드' 프로게이머 데프트(김혁규)였다고 하지만, 2022 카타르 월드컵에서 우리 축구 국가대표팀이 포르투갈을 이기고 휘날린 태극기에 써놓은 말이 카메라에 잡히면서 널리 알려진 것이다.살다 보면 마음이 부러진 화살처럼 될 때가 적지 않다. 유명세를 떨치고 있는 뮤지컬 에 대한 소문을 귀동냥으로만 듣고 있었는데, 그나마 영화로 만들어진 을 보았다.대한의

흔히 극단적인 다이어트를 하지 말라고 하는데 그렇다면 도대체 어느 정도가 극단적인 걸까?극단적인 다이어트 첫 번째는 굶거나 거의 안 먹는 다이어트다. 하루 평균 권장 칼로리가 남자는 2500, 여자는 2000이라 다이어트 할 때는 여기서 500만 빼면 되는데, 거의 안 먹는 것의 기준은 여기서 500을 추가로 더 빼서 남자 1500 여자 1000칼로리 이하이다.자, 이렇게 적게 먹으면 처음엔 살이 아주 잘 빠지긴 한다. 그런데 앨라배마 대학의 2021년 연구에 따르면 너무 적은 칼로리를 섭취하다 보면 몸이 적응해서 오히려 살 빠지는

작년에 `어느 수집가의 초대' 전시를 보려고 했다. 이건희 회장 사망 후 수집품을 기증해 열린 전시회다. 이름만 들어도 알 만한 유명한 작품도 많았고 삼성 일가가 관심을 가지고 수집한 작품들은 대체 어떤 작품이었을까 하는 궁금증도 많았을 것이다. 나만 그렇게 생각한 건 아닌지라 전시회 전회차 마감, 몇 번의 예약 실패 후 현장 판매되는 표를 기대하며 전시회장을 찾았다가 휘감고 늘어진 어마어마한 줄에 상설전시만 보고 발걸음을 돌린 기억이 있다. 그래도 다행히 기증품은 전국 순회전시예정이더라. 청주 국립현대미술관에서도 2023년

비가 자주 내려선 지 밭둑에 파릇파릇 봄나물이 지천입니다. 목도의 친구를 찾아갔다가 들린 경로당에서 점심을 얻어먹게 되었습니다. 팔구십 이쪽저쪽 할머니들이 여덟 분, 팔팔한 이 여사가 정성껏 점심을 준비해서 대접하는 날이라 했습니다. 메뉴는 동네 아줌마 누군가가 들에서 캐 온 지칭개 한 바구니가 있어 된장국을 끓였다는, 둥근 상에 둘러앉은 할머니들 틈에 끼어 구수한 된장국 냄새 그 친근함으로 수저를 들었는데 아, 목구멍으로 술술 잘도 넘어갑니다. 지칭개 국, 시래기, 시금치, 냉이 등 여러 가지 채소로 된장국을 끓여 먹어 보았지만

매화가 피는 시기는 늦겨울이자 초봄이다. 아직은 여전히 겨울이지만 사람들은 마음속으로 이미 봄이다라고 여기는 때가 바로 이 시기이다. 그러다 보니 실제로도 매화는 흰 눈과 공존하는 경우가 많다. 더구나 매화는 그 빛깔이 희기 때문에 겨우내 눈꽃에 익숙해진 사람들의 눈에는 흰 눈으로 보이기도 한다.이런저런 연유로 해서 눈과 매화가 함께 있는 모습은 보는 사람들로 하여금 풍부하면서도 신선한 감흥을 일으키게 하기에 충분하다. 송(宋)의 시인 노매파(盧梅坡)도 그 중 한 사람이었다.눈과 매화(雪梅)有梅無雪不精神(유매무설부정신) 매화는 있는

가끔 즐거운 일이 생기면 그때의 기분을 외워둔다. 언제부터인가 되나 가나 막 사진을 찍지 않는다. 대신 그 꽃의 쨍한 색깔, 초록초록 발광하는 산 등허리, 오늘처럼 입춘지나 비가 내리는 아침 축축하지만 들뜬 기분이 들도록 하는 뺨에 닿는 감촉을 외워둔다. 외우고 싶은 순간 충분히 시간을 들여 그 느낌을 몸에 붙이려 애쓴다. 그래야 그 감격 속에 오래 머물면서 즐길 수 있고 감정의 즐김은 언제나 생의 가지에 맑고 선명한 비비드 톤의 무언가를 맺도록 하기 때문이다.큰아빠께서 돌아가셨다. 갑작스러운 것은 아니다. 아니, 갑작스럽다 모든

최근 우리 사회는 저출산, 고령화에서 오는 문제로 시끄럽다. 국민의 노후를 책임져 주겠다고 생각했던 국민연금이 고갈된다거나, 학령인구가 자꾸 줄어들며 입학생과 졸업생이 없는 경우가 생겨나고 그래서 점차 폐교의 위협에 시달린다거나 하는 것 등이다. 저출산은 한 나라의 인구 유지에 필요한 합계출산율이 2.1명 이하인 것을 말하는데, 우리나라는 매우 심각하여 0.8명에 불과하다. 전 세계에서 가장 낮은 수준이다.이러한 문제는 많은 인구가 몰려 있는 수도권에 비해 지방에서 더욱 심각하여, 해가 갈수록 지방 소멸 문제가 커지고 있다. 국가통

오월이 되면 고향으로 돌아온 지 사년째다. 햇수로는 다섯 해다. 마당 정원 예원의 꽃과 나무, 여유당의 책이 있어 참 좋다. 시골살이는 아주 만족스럽다. 단조로운 삶과 여유로운 일상, 시간과 계절에 따라 배경을 바꾸어 주는 자연은 신이 준 선물이다.저녁을 지나, 밤 열두 시가 되면 마을이 모두 잠든다. 예원의 지붕을 안젤라와 함께 올라간다. 자리를 깔고 누워 밤하늘의 초롱한 별을 본다. 빅뱅이 만들어낸 장구한 우주의 역사가 눈 앞에 펼쳐진다. 별과 만나는 경이와 신비는 시간을 멈춘다. 블랙홀이 만든 사건의 지평선을 넘어선 느낌이다.

지난 세월을 돌이켜보니 공직 사회에 입문하기 전에 청렴이라는 단어를 접할 기회는 많지 않았던 것 같다. 그저 단어에서 느낄 수 있는 어감으로 의미를 어렴풋이 느낄 뿐이었다. 제일 먼저 1차 공개경쟁 채용 시험을 통과 후 면접을 준비하는 과정에서 청렴이라는 단어의 사전적 정의를 검색해 보았다. 청렴은 `성품과 행실이 높고 맑으며, 탐욕이 없음'이라는 사전적 의미를 가지고 있다. 사전적 의미에서 유추하기를 단순히 부정부패, 금품수수 등의 부정행위를 저지르지 않는 것이 청렴일까 생각이 들었다. 그리고 이것이 곧 소극적 청렴에 해당

뉴스를 보는 것이 고통이 된지 오래다. 반복되는 크고 작은 사건 사고들을 보는 것도 지쳤지만 더욱 걱정되는 것이 있다.바로 모든 사회적 문제들이 정치적 진영 논리로 해석되어지고 있는 점이다. 정치가 대중들의 실생활에 깊숙이 침투한 영향인지는 모르겠다. 하지만 지금의 대한민국은 모든 이슈에 대해 시비와 이해를 따지지 않고 오직 자신이 지지하는 정치적 진영 논리에 따라 정의와 불의를 나누고 있다.우리 모두를 충격에 빠트린 이태원 참사의 책임자들을 가려내고 잘잘못을 따지는 일에 정치적 판단이 들어갈 이유가 전혀 없다고 생각했다. 필자의